物聯(lián)網(wǎng)中，一部分元件負(fù)責(zé)聰明，一部分負(fù)責(zé)愚蠢

 

我爺爺或許曾說過他擁有多少個電動馬達(dá)，估計是來自汽車、冰箱和電鉆這些物件上了。我爸爸倒很難搞清楚自己有幾個馬達(dá)，但他應(yīng)該知道家里有多少設(shè)備是帶芯片的。

今天，關(guān)于芯片我沒什么概念，但我可以告訴你有多少設(shè)備是聯(lián)網(wǎng)的。我的孩子以后對這個有無清晰概念可說不好。

每個時期，我們都想不到新技術(shù)會應(yīng)用到哪些設(shè)備上，很多甚至令人感到荒謬。但勢不可擋。傳感器、傳輸信號及聯(lián)網(wǎng)設(shè)備將以超出我們想像的程度遍布于我們的生活，描述起來甚至?xí)屓烁械經(jīng)]概念。

將來，巨大網(wǎng)絡(luò)中傳感器成本將微不足到（受智能手機(jī)供應(yīng)鏈的驅(qū)動），電池續(xù)航能力將以年計算（太陽能充電其電池存儲技術(shù)將使其無需充電），對我們的子孫而言，這些或會像攪拌機(jī)一樣司空見慣。

所以從宏觀方面講，我是“物聯(lián)網(wǎng)”的篤信者。問題在于我們?nèi)绾巫龅剑謺骱蚊材兀?/p>

一個假想圖是這樣的，“當(dāng)然（這個詞總是危險信號），所有設(shè)備將以共同、開放的標(biāo)準(zhǔn)協(xié)同工作，聰明地交流、交互。所以，當(dāng)某人和你一起走進(jìn)房間時，安防攝像頭并不會自動調(diào)用，某個基于統(tǒng)一的學(xué)習(xí)系統(tǒng)會調(diào)暗燈光，調(diào)高溫控器溫度，并開始播放 Barry White 的音樂。

我對此持懷疑態(tài)度。這個無縫協(xié)同的智能系統(tǒng)的內(nèi)涵全然不符合我們今天的物聯(lián)網(wǎng)。反而讓我想到 Sleeper 這個電影，或許 1960 年世博會上通用或西屋公司推出的“未來家居”。而且這跟電動馬達(dá)或芯片時代發(fā)生的事不大一樣，人們不會買上兩打馬達(dá)回家組裝設(shè)備，以節(jié)省勞力，而是直接購買冰箱、洗衣機(jī)、攪拌機(jī)和微波爐，多年來都是如此。同樣，切換至物聯(lián)網(wǎng)時代，人們買的是一系列單獨(dú)的服務(wù)，比如 Nest、Sonos、Fibit、Apple TV/Chromecast 等等。有人會說，相比 web，這更像是 Apps，Home Depot 則像 app store。

另一個問題是價值到底在哪兒呢？也就是說智能到底智能在哪里呢？沒有標(biāo)準(zhǔn)答案。有些情況下，聯(lián)網(wǎng)設(shè)備只是云端服務(wù)的一個終端，是電水壺、智能儀表中的一個診斷模塊，甚至不存在什么用戶交互。Nest 就是個折衷的現(xiàn)象：有多少東西來自云端，又有多少依賴于設(shè)備？Chromecast 或 Apple TV 為電視加了“智能”這味料，而電視本身就成了一塊“愚蠢的玻璃”，真正行智能之實(shí)的還是智能手機(jī)或者平板電腦，而云也不過是“愚蠢的存儲”罷了。

以上觀點(diǎn)汽車這種設(shè)備同樣適用，很多可穿戴設(shè)備同樣像是智能手機(jī)的衛(wèi)星，要么是個遠(yuǎn)場傳感器，要么就是其第二屏幕，但價值依然來源于云端數(shù)據(jù)解析。是知道你睡了幾個小時有用還是獲取一些睡眠方面的建議更有用，比如你該幾點(diǎn)睡，鬧鐘定到幾點(diǎn)？iBeacon 也是這個小生態(tài)很迷人的一部分，因?yàn)樗旧頍o須與任何事物連接，但它卻又可以為物理世界增添智能的料。所以每一堵墻，展示的零售商品或手提箱、包裹有可能變成一條數(shù)據(jù)。

也就是說，有時設(shè)備是受云端驅(qū)動的“愚蠢的玻璃”的玻璃”（或愚蠢的傳感器）。而有時，云端是受設(shè)備驅(qū)動的“愚蠢的存儲”。

這里，Apple/Google 的優(yōu)劣對比很有意思？如果大部分“Things" 都是智能手機(jī)衛(wèi)星附件和云終端的結(jié)合，價值和控制力在哪里呢？蘋果的軟硬件結(jié)合意味著它最適合操控設(shè)備（尤其利用 BTLE），而 Google 則更適于從事云端的工作。這就是長久以來的 Google/ 蘋果敵友關(guān)系）—如果你在 iPhone 上使用 Gmail，那么兩家公司都贏了，但都會感到?jīng)]安全感。

回到 Barry White 的問題上，很明顯由 Nest、電表到安防系統(tǒng)組成的物聯(lián)網(wǎng)是有意義的。但如果“ the thing”只是一個愚蠢的傳感器和信號裝置，而云端充當(dāng)大腦的話，互聯(lián)也許也是在云端完成的？這實(shí)為 IFTTT（a16z investment）這個故事的一部分，它要做的就是為獨(dú)立服務(wù)的互聯(lián)提供解決方案。還 Nest 的故事也值得借鑒，首先憑一個用途清晰的設(shè)備在家里設(shè)一個基站，再由此向其它設(shè)備蔓延—比如煙霧控測器，然后會有門鎖、安防、倉庫大門、燈具等等。

同樣，也許會有很多“聯(lián)網(wǎng)設(shè)備”老死不相往來。聯(lián)網(wǎng)電視和報警系統(tǒng)無須相互認(rèn)識就能很好地工作。如果你安裝了一個防盜報警器，它或許把依托 IEEE 標(biāo)準(zhǔn)連接的傳感器與控制箱相連，而控制箱又通過移動 VPN 網(wǎng)絡(luò)與安防公司的網(wǎng)絡(luò)控制中心相連。

所以，許多專利技術(shù)已經(jīng)衰落，智能手機(jī)紅利已經(jīng)顯現(xiàn)，但當(dāng)我們今天使用“the internet’”一詞時并無什么特別意義。你家里有一半的“聯(lián)網(wǎng)設(shè)備”并不在網(wǎng)上，或者并不連接任何事物。