在所有主流短視頻（含中視頻）平臺當中，微信視頻號是我見過市場意見最不一致、樂觀和悲觀雙方立場差距最大的，沒有之一。簡而言之：
樂觀者認為，視頻號已經成為了一個非常主流的視頻平臺，而且還在不斷擴張。它不僅是騰訊手里最新的一張好牌，也是當前互聯網視頻領域最重要的新趨勢，值得所有人認真研究。
悲觀者認為，視頻號一點也不厲害，遠比不上抖音、快手，甚至比不上微博、B 站，對用戶和創作者的意義不大，也很難有商業化前景。視頻號將成為騰訊做短視頻的又一次失敗努力。
這樣的激烈爭議，不僅每天在資本市場和社交媒體上發生，也在我的朋友圈和微信群這種 " 私域場所 " 發生。對于一個發展中的內容平臺，出現如此針鋒相對的觀點對立，是不多見的。我還記得，2018-19 年抖音高速增長時，以及 2020 年 B 站高速增長時，圍繞它們的爭議遠沒有這樣大。不久前發布的騰訊財報多次提到了視頻號，從而加劇了關于 " 視頻號究竟能走多遠 " 的討論。
平心而論，市場對視頻號的爭議巨大，最重要的原因是缺乏可靠的數據資料。
首先，騰訊官方從未披露過視頻號的 DAU 和用戶時長——所謂 DAU 已經突破 4.5 億的說法并無可靠依據；在每期財報及電話會議中，騰訊只會說 " 視頻號健康增長 "" 內容生態正在構建 "，卻從來沒有披露過具體數字。其次，作為微信內部的一項功能，第三方咨詢公司要跟蹤視頻號的數據可謂難上加難，可能根本沒有辦法。
雪上加霜的是，視頻號是高度私域化的，缺乏像微博或 B 站那樣的 " 話題廣場 "。雖然視頻號的算法推薦機制已經發展起來了，但每個人看到的推薦內容仍然大相徑庭。這樣，外界不但不了解視頻號的數據全貌，也很難真正理解它的內容生態、內容調性。這樣一來，所有圍繞視頻號的討論難免淪為 " 盲人摸象 "，公說公有理，婆說婆有理。
我還必須指出，因為人人都用微信，所以對于微信的任何功能，人人都有自己的想法。例如，有些人早已不看朋友圈和公眾號了，所以認為別人也不會看；有些人加入了很多微信群，所以認為別人也加入了同樣多的群；有些人熱衷于小程序拼團購物，所以認為微信小程序的交易額已經超過淘系電商，等等。這種 " 我認為、我覺得 "，固然不是毫無道理的，但存在極大的局限性，絕不能以此作為決策的主要依據。
下面讓我開誠布公地講講自己的看法吧。我也沒有什么 " 內部數據 "，也只能依靠草根調研和個人體驗。不過，我認識很多視頻號創作者（也包括其他平臺的創作者），自己也算個視頻號創作者，對視頻號官方的產品 / 運營策略也不是沒有了解。因此，希望我能全面深入地多提供一些信息。
我的基本觀點就是如下三條：
視頻號用戶數量已經非常巨大，但是用戶黏性還很有限，很多人甚至并未意識到自己在使用視頻號。這是局限，也是潛力所在。
對于專業創作者來說，視頻號尚難以成為 " 第一選擇 "，但已經是很好的 " 第二選擇 "；對于業余創作者來說，視頻號已經成為（或正在成為）第一選擇。
視頻號的商業潛力很大，而且已經得到了一些兌現，盡管它的商業化路線與人們熟知的抖音、快手、B 站不太一樣。
先說第一條。我相信視頻號 DAU 已經達到或逼近 5 億，但是大部分人不是從微信發現頁面的 " 視頻號 " 一級入口進入的；他們往往是從微信群、微信個人會話或朋友圈看到了視頻號內容鏈接之后點開的。他們可能并未意識到自己在使用 " 視頻號 "，只知道自己是在微信里看視頻。此外，" 直播 " 擁有一個單獨的一級入口，還有自己的小紅點；普通用戶進入觀看的時候，甚至不一定知道自己在觀看的是 " 視頻號直播 "。
換句話說，視頻號作為一個獨立平臺，尚未占領用戶心智，這也是悲觀者最強有力的論據。問題在于：
誰也沒有規定視頻號必須獨立占領用戶心智呀！
微信徹底占領了用戶心智，而視頻號作為它的一項內容功能，不也可以占領用戶心智嗎？用戶可能永遠不會產生 " 我晚上恰好有時間，所以刷一刷視頻號 " 這樣的觀念；但是，他們可能產生 " 睡前時間看看微信 " 的觀念，這個時間被分配給了公眾號、視頻號、朋友圈和微信會話，其中視頻號將分到很大一塊。
我并不了解目前視頻號的用戶時長具體是多少。鑒于大部分用戶尚未養成從視頻號一級入口主動進入觀看的習慣，我相信用戶時長不會太高，至少遠遠低于快手和 B 站的水平。然而，我還是要指出：
視頻號的新增用戶時長，大部分也不會來自一級入口，而是來自微信分享行為。
除了用戶在微信私域的主動分享行為，公眾號嵌入視頻號內容、朋友圈廣告落地到視頻號，也是非常重要的時長增量。
無論如何，在討論視頻號時，我們必須明確一點：它是微信的一項不可分割的功能，它最大的優勢就是能無縫融入微信社交體系。所以，我們不應奢望它能像抖音或微博那樣形成一個獨立的生態系統。對于騰訊而言，只要用戶養成在微信里看視頻的習慣就夠了；他們能否記住 " 視頻號 " 這個品牌則是無關緊要的。
這樣就自然引出了第二條：
大批內容創作者，尤其是頭部和機構創作者，會為了直接覆蓋微信用戶而開通視頻號。
但是，對于大部分這類專業創作者而言，視頻號尚不具備成為 " 第一選擇 " 的誘惑力。歸根結底，專業創作者都有自己的大本營——他們來自抖音、快手、B 站、微博、小紅書乃至淘寶直播，視頻號提供的流量誘惑還沒有大到足以讓他們搬家的地步。
如果微信視頻號像 2019-20 年的西瓜視頻，或者此前一段時間的 B 站那樣，對專業創作者提出優厚的物質激勵計劃，那確實可以換來一批獨家或首發 KOL。問題在于，為什么要這樣做呢？既然視頻號能在不提供物質激勵的情況下成為大部分人的 " 第二選擇 "，那就沒必要瘋狂砸錢以成為 " 第一選擇 " 了——這樣的性價比太低。不過，鑒于騰訊并不缺錢，如果它未來某一天推出高額的物質激勵，我也不會太奇怪。
專業創作者不愿徹底倒向視頻號還有一個原因，那就是視頻號的流量分配機制尚未成熟。大部分人還摸不準視頻號的算法推薦邏輯；視頻號內容在社交私域中的傳播是不可控的；視頻號與公眾號的互相綁定和導流只是最近幾個月的事情；視頻號的熱搜機制也還不發達。在這種情況下，一個擁有幾十萬、幾百萬粉絲的 KOL 把自己綁上視頻號的戰車，是不太明智的；他總想等到事情更清晰一點再上車。
由此可見，微信視頻號真正 " 穩了 " 的信號很明確，就是在如下四條當中，至少滿足 1-2 條：
出現一批原生的才藝類（通俗地說就是美女）UP 主，至少應達到讓幾百萬人耳熟能詳的量級，在才藝直播（中吸引百萬級別的觀看量。
出現一批原生的垂類 UP 主，可以是知識類、VLOG 類、游戲類、旅行類乃至美妝類，擁有穩定的觀眾群和一定的全網知名度。
出現一個原生的電商主播，不一定要達到李佳琦或辛巴的量級，但在帶貨能力上至少應能與雪梨或張大奕掰掰手腕。
在奧運會這種級別的大型活動中，成為一批媒體機構賬號的內容首發地，而且不應局限于騰訊系的媒體賬號。
我并不期待以上任何一條在 2022 年以內成為現實。微信團隊仍處于構建運營能力的過程中，它顯然不想做 " 無節制的增長 "，而要做運營體系徹底完善之后再聚焦于內容增長。因此，在 2021 年內，我估計視頻號的內容運營將一直聚焦于直播；一旦完全打開了直播的局面，才會去加大對短視頻和中視頻內容的運營力度。
上面討論的全是專業創作者。對業余創作者（沒有團隊，沒有 MCN，以前沒做過內容或只做過圖文內容）來說，情況要簡單許多——視頻號不僅是第一選擇，甚至是唯一選擇。在視頻號冷啟動的難度也很高，但是在其他平臺的難度更高。因為視頻號的流量還處于急劇上升階段，而且可以輕松轉發到微信私域，所以在這里還是有一些 " 新手村紅利 " 的。在快手、微博、B 站，" 新手村紅利 " 要么早已消失殆盡，要么正在消失，初學者不應抱有任何不切實際的幻想。
附帶說一句，由于抖音每個星期都會冒出一些爆紅的百萬粉絲 KOL，往往會給業余創作者一種假象，即 " 我也能在抖音爆紅 "。事實上，如果你去仔細分析那些爆紅 KOL，就會發現其中絕大部分都有簽約 MCN，或者干脆就是早已成名的團隊的新馬甲。另外，鑒于抖音流量熱點變化很快，即便有人瞎貓碰上死老鼠的以一己之力爆紅，他大概率也無法依靠一己之力守住地盤。在此就不贅述了。
最后談談視頻號商業前景的問題。這個問題可以細分為兩個：視頻號平臺的變現前景，以及創作者的變現前景。坦白說，這是我最不擔心的問題。視頻號的變現效率可能達不到抖音那么高，但是要穩居其他視頻平臺之前還是可以做到的，關鍵看想不想做而已。
視頻號信息流還沒有插入硬廣告，類似 Dou+ 的付費推廣計劃也才剛剛推出，但是根據財報電話會議的說法，在奧運會期間視頻號已經有了一定規模的變現。關鍵在于大型廣告主的交叉投放：它們可能本來就想簽署包括微信朋友圈、騰訊視頻、騰訊新聞、微視、騰訊看點在內的一攬子投放協議，現在視頻號也被自然納入了投放范圍。即便不插入硬廣告，在視頻號進行投放的途徑也很多：
在朋友圈、公眾號和小程序投放視頻廣告，將落地頁設定為品牌視頻號。這種廣告收入在名義上不是視頻號創造的，但廣告主看中的正是落地到視頻號的能力。
廣告主與騰訊視頻、騰訊新聞等合作，制作帶軟廣告的節目，剪成適合視頻號發布的形式，獲得二次曝光；盡管這種曝光創造的收入可能還不太大。
視頻號互選廣告平臺已經于 2021 年 6 月底全面上線，可以理解為視頻號版的 " 星圖 " 或 " 花火 "，截止 7 月底已經有 4000 多頭部創作者接入。
如果視頻號希望加快變現節奏，那么在信息流當中插入硬廣告是很容易的，也是用戶可以接受的。此外，在雷軍年度演講這樣的活動上，視頻號直播已經證明了自己的傳播能力，盡管這種能力比微博、抖音可能還稍遜一籌；接下來，對這種大型直播活動進行付費推廣也是一種合理的選擇。
既然微信視頻號可以輕易實現較高水平的商業化，我認為它恰恰不會在現在關注于商業化。只要解決了用戶時長和內容生態的問題，再進一步加強運營機制，那么商業化的果實就會自然成熟。不過，我看好的主要是視頻號通過廣告進行變現的前景，并不看好它的電商帶貨前景。這是因為視頻號的使用場景和調性，可能不適合電商直播這種高度專業化、重運營的內容。
對于 KOL 而言，視頻號雖然才誕生一年多，但已經成為一個不錯的變現平臺。根據我了解的情況，KOL 在視頻號接植入廣告的平均價格，雖然不能說特別高，但也不算低了。最重要的是，視頻號居然在生態系統初具規模之時，就能給 KOL 帶來一定規模的收入了——微博、抖音、快手和 B 站，在誕生的第一年，都很難做到這一點。
我周圍做視頻號的人幾乎是一邊倒地看好視頻號變現，甚至比我還要樂觀很多。大約半年前，我跟一個既做過抖音、也做過視頻號的朋友聊到短視頻商業化，她的一句話讓我記憶猶新：
" 你知道，微信用戶不一定都具備很強影響力，也不一定都有很強的消費能力。但是，有影響力、有消費能力的用戶都會上微信，是吧？這就是廣告主必須在這里投入的原因。尤其是那些希望覆蓋專業化垂類的廣告主，除了視頻號，它們可能再無更好的選擇。"
對于這個論斷，我有一定的保留意見。但是我贊同：無論你想覆蓋哪一個垂類的用戶，微信視頻號都是一個選擇（盡管未必是最佳選擇）。想覆蓋老鐵，你可以去快手；想覆蓋飯圈，你可以去微博；想覆蓋 Z 世代，你可以去 B 站；想覆蓋小仙女，你可以去小紅書；所有這些平臺都在力爭 " 出圈 "，向全人群、全地域、全年齡段擴張，但它們仍然具備自己的局限性。抖音的局限性要小一些，它是唯一可被稱為 " 國民級 "、覆蓋面又深又廣的短視頻平臺；視頻號的覆蓋深度還無法與抖音相提并論，但在廣度上已經非常不錯（甚至有過之）了。
尤其是當你想影響一些平時很忙、在微信之外的媒體平臺花時間很少的垂類專業人士，例如財經、科研、互聯網和企業管理者時，微信視頻號可能是唯一合理的選擇。反正這些人一般不會有時間刷短視頻平臺，但還沒有忙到連微信都看不了的地步。
